17. september je jedným najvýznamnejších dní príslušníkov Vzdušných síl OS SR. Pripomíname si ho ako Deň slovenského vojenského letectva a stal sa trvalým symbolom odhodlania, bojového majstrovstva a vojenského hrdinstva ich predchodcov, konkrétne príslušníkov 1. československého samostatného stíhacieho leteckého pluku. 

Pluk sa formoval od konca roka 1943 v Sovietskom zväze a posilnili ho najmä piloti zo zväzku Royal Air Force – Kráľovského anglického letectva. Práve 17. septembra 1944 bol prílet 22 pilotov a 84 príslušníkov pozemného personálu stíhacieho pluku na Slovensko obrovskou výzvou v náročných podmienkach.

Tichým položením vencov a kytíc si veliteľ vzdušných síl generálmajor Róbert Tóth a príslušníci velenia vzdušných síl pripomenuli 80. výročie spomínaných udalostí, uctili pamiatku a hrdinské činy statočných letcov pri pomníku v Zolnej, ktorý je osadený na mieste, kde bolo v septembri a októbri 1944 poľné letisko.

Oslavy 80. výročia Dňa slovenského vojenského letectva pokračovali slávnostným nástupom na 81. krídle Sliač. Veliteľ vzdušných síl, generálmajor Róbert Tóth, odovzdal vybraným profesionálnym vojakom odznaky zaslúžilého vojenského pilota, zaslúžilého letovoda a zaslúžilého leteckého technika.

Veliteľ vzdušných síl odovzdal pamätné medaile aj odbornému poradcovi pre projekt F-16 Markovi Elymu z veľvyslanectva USA a leteckému pridelencovi obrany Spojených štátov amerických v Slovenskej republike podplukovníkovi Jonathanovi J. St. Peterovi.

Uctiť pamiatku si prišli aj zástupca náčelníka Generálneho štábu OS SR generálporučík Ľubomír Svoboda, zástupca veliteľa vzdušných síl brigádny generál Martin Kuterka, príslušníci 21. taktickej leteckej základne Čáslav, predstavitelia miestnej samosprávy, zástupcovia Slovenského leteckého zväzu generála M. R. Štefánika, bývalí velitelia vzdušných síl a ďalší pozvaní hostia.

„Letci, ktorých si tu dnes pripomíname, prejavili svojím príletom na územie obsadené nepriateľom veľké hrdinstvo, na čo my a ani naši potomkovia nesmieme zabudnúť. Preto šírme medzi sebou odkaz týchto hrdinov – odkaz príkladnej odvahy, lásky k vlasti a ochoty nasadiť aj svoj život.“ Povedal vo svojom príhovore veliteľ vzdušných síl, generálmajor Róbert Tóth a ďalej vo svojom príhovore poďakoval súčasným aj bývalým príslušníkom vzdušných síl za zodpovednú a profesionálne odvedenú prácu v prospech Vzdušných síl OS SR.